抗生素仅适用于由细菌和部分其他微生物引起的炎症，而对由病毒引起的炎症无效。咽喉炎、上呼吸道感染者多为病毒引起。用抗生素治疗流感类病毒性感冒、麻疹、腮腺炎、伤风等有害无益。细菌感染引起的发热也有多种不同的类型，不能盲目使用头孢菌素等抗生素。抗生素没有预防感冒的作用。
　　一、抗生素使用原则
　　能用窄谱的不用广谱的，能用低级的不用高级的。在没有明确病原微生物时可以使用广谱抗生素，如果明确了致病的微生物最好使用窄谱抗生素，否则容易增强细菌对抗生素的耐药性。
　　能用一种解决的问题不用两种。合并用药的种类越多，毒副作用、不良反应发生率就越高。轻度或中度感染一般不联合使用抗生素。
　　抗生素疗效有周期，应在医生指导下服够必需的周期。不可因有点效果就停药，已好转的病情也可能因残余细菌作怪而反弹。严格掌握适应证，凡属可用可不用者尽量不用。
　　掌握药物的不良反应，体内过程与疗效关系。
　　二、不宜应用抗生素的情况
　　发热原因不明者不宜使用抗生素。
　　病毒感染性疾病不宜使用抗生素。
　　尽量避免抗生素的外用（如皮肤）。
　　三、抗生素的常见不良反应
　　过敏反应：青霉素、链霉素、头孢菌素等可使人产生过敏反应，严重时可危及生命。
　　毒性反应：抗生素引起的常见的毒性反应包括听觉神经损害、造血系统障碍、肾损害、肝损害及胃肠道反应。
　　二重感染：老年人、婴幼儿、体弱者、腹部手术者及滥用抗生素者较易发生。二重感染一般较难控制，且具有很大的危险性。
　　耐药性：大多数细菌对抗生素可产生耐药性。尤其是不合理用药导致的抗生素滥用，会导致耐药菌株日益增多，影响疾病的治疗。
　　局部刺激：抗生素肌内注射，多数可引起局部疼痛，静脉注射也可能引起血栓性静脉炎。
　　滥用抗生素会降低人体自身的免疫功能；还可使人体肠道菌群失调，易发生腹泻。
　　由此可见，抗生素一定要合理使用，千万不可当作“万能药”随意乱用。